« Hé, larve de baka. C'est à ton tour. »

            Après que Naru eut pris en partie possession du corps d'Eldyn, Haruko était allé chercher Régis.

            « Bien, grosse brute. »

            Boom !

            « Décidément, ça devient une habitude, commenta Hermione. »

            « Régis ne sais vraiment pas parler aux femmes, ajouta Yann. Il faut être plus délicat avec elle. »

            « On t'a rien demandé, dirent ensemble Régis et Haruko. »

            Régis referma la porte derrière lui.

            Un homme est entré, souffla Naru dans l'esprit d'Eldyn. A ta gauche. Tourne la tête plus devant toi. Un peu plus vers la gauche. Voilà. Tu y es.

            Obéissant aux instructions de sa nouvelle compagne, Eldyn put tourner la tête à l'endroit précis où se tenait Régis. Ce geste ne passa pas inaperçu à celui-ci, créant un léger malaise. Il s'assit en face d'elle.

            Il est juste en face de toi, continua Naru. Lève un peu plus la tête. Voilà.

            « Heu, commença Régis. Tu voulais me parler ? »

            « Oui. J'ai des questions pour toi. Rien de méchant. J'aimerais savoir si tu as connu Dragga. »

            « Non. »

            « Alors, pourquoi es-tu venu ? Jaken est venu car c'est sa fiancée, et il l'aime. Moi, il s'agit de ma sœur. Hermione se sent coupable de la seconde fugue de Dragga. Yann a l'air de l'apprécier. Lily éprouve de l'amitié pour elle. Haruko est là car Jaken le lui a demandé. Shishi est là, parce qu'elle est une amie d'enfance d'Haru. Mais toi ? »

            « Je n'ai aucun lien avec Dragga. Je ne connaissais même pas aucun d'entre vous. J'ai passé un contrat avec Haruko, pour qu'elle chasse Jaken. Je suis un réceptacle, et je savais qu'il était mon roi. Sakura aurait dû l'épouser, et devenir la reine des réceptacles. Je respecte mon roi, et l'amour qu'il éprouve pour cette Dragga. C'est pourquoi je veux participer aux recherches. »

            « C'est tout ce que je voulais savoir. Dis aux autres qu'ils peuvent venir. »

            Eldyn attendit quelques minutes, mais Régis ne bougea pas.

            Il ne bouge pas, murmura Naru. Il est toujours là, assis à te fixer d'un air interrogateur.

            « Qu'y a-t-il, Régis ? »

            « Il me semblait que tu avais une chose plutôt importante à me demander. »

            « J'en avais l'intention. Mais je pense avoir eu la réponse de moi-même. »

            « Ah ? »

            « Nous y voici, annonça Haruko. La fameuse ligne. »

            Elle retroussa ses manches.

            « Je suis prête. »

            « Nous aussi, répondit Shishi. Je crois que l'on peut y aller. »

            Haruko avança prudemment, en fixant attentivement. Elle releva la tête, pris sa respiration et franchit la ligne. Au début, elle ne constata rien, et était particulièrement étonnée. Juste des petits picotements dans la main. Elle se retourna, et ne vis qu'Eldyn qui se tenait derrière eux, et Naru qui chuchotait tout la scène à son oreille.

            Et alors ? La malédiction n'opère pas ?

            « Décris-moi la réaction d'Haru, demanda intérieurement Eldyn à son esprit. »

            « Un cercle noir est apparu à ses pieds, lui répondit presque silencieusement Naru. Il s'agrandit, et elle ne semble pas le voir, ni le sentir. Elle s'enfonce dans le sol, et ne réagit pas. »

            « Je ne peux rien faire ? »

            « Non, c'est leur combat. Pas le tien, ni le mien. Tu peux toujours parler, ils ne t'entendront pas. La malédiction fait déjà son effet. »

            Eldyn reporta « son regard » là où se tenait encore Haruko.

            « J'aimerais tant les aider, chuchota-t-elle à son démon. »

            Où suis-je ? se demanda Haruko pour elle-même. Je suis tombé dans un trou, et maintenant ? D'abord, je ne vois même plus par où je suis tombé.

            « Aoi, qu'en penses-tu ? »

            Aucune réponse.

            « Aoi ? »

            Haruko chercha du regard son esprit.

            « Aoi ? Aoi ? Tu as encore disparu ? »

            Pour réponse, Haruko entendit un étrange bruit régulier.

            Frot, frot, frot.

            Le bruit venait de sa gauche. Elle avança doucement dans cette direction, craintive de ce qu'elle risque de voir. Tremblant légèrement, elle saisi un des ses dagues, la leva, prête à la baisser.

            Frot, frot, frot, frot.

            Retenant sa respiration, et ayant cessé de trembler, elle hasarda un coup d'œil.

            Frot, frot, frot, frot, frot, frot.

            Elle réussit juste à ouvrir la bouche. Dans un second temps, un bruit métallique et sourd se fit entendre ; celui de sa dague tombant à terre.

  « KYYYYYYYYYYYYYYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!!! »

            « Je crois qu'Haru ait trouvé ses craintes, annonça calmement Lily à Eldyn. »

            « Il ne manque plus que Régis, répondit Eldyn. »

            « Je me demande quelles sont les craintes d'Haru, murmura Naru. C'est une chasseresse. Qu'est-ce qui pourrait lui arracher un tel cri ? »

            Haruko était pétrifié par cette vision. Il y avait pour commencer l'origine des « frot, frot », qui n'était autre que le squelette d'un enfant. Un garçon, à en croire ses habits. Environ six ans, un costume plutôt de riche et stricte, en plus. Il marchait en traînait les pieds, d'où le frottement. En revanche, Haruko avait constaté avec horreur qu'en plus d'être un squelette qui marche, il n'avait plus de tête.

            Puis, une femme avec une chevelure et des yeux aussi noir et sombre qu'Haruko. Seulement, ses cheveux étaient relevés. Sa peau était très blanche, assez bleu, et ses lèvres étaient tout aussi bleues que celles de son interlocutrice. Elle portait une robe noire qui lui arrivait aux genoux, et tenait une énorme faux avec la main gauche. Dans la main droite, elle tenait une tête humaine.

            Une tête de petit garçon. Haruko avait le sentiment d'avoir déjà vu ce visage. Il lui rappelait quelqu'un qu'elle connaissait. Probablement quelqu'un qu'elle avait connu plus jeune. Ses yeux encore ouverts ne montraient plus ses pupilles et du sang avait bavé sur ses commissures.

            La dame en noir tenait cette tête comme un enfant, et la perçait presque. Elle ne semblait pas faire attention à Haruko.

            « Vous...parvint à dire Haruko... Vous n'êtes pas moi. »

            La dame releva la tête.

            « Non, je ne suis pas toi. Je suis Nana. Je suis celle qui donne la mort. Je fauche les têtes comme les paysans ont, il y a longtemps, fauché le blé. J'ai le droit de vie et de mort. Plus jeune, j'étais une femme de marin. Et puis, je suis morte. J'ai longtemps attendu ce moment, parce que je savais qu'à ma mort, je serais la Mort. Celle qui donne la mort, doit se choisir une héritière. »

            « Hé...Héritière ? Pourquoi pas héritier ? »

            « Seules les femmes peuvent donner la vie, et la reprendre. C'est ainsi. J'ai tenu ce travail pendant trois millénaires. Il est temps que je parte, et que je laisse cette place à une autre femme. »

            « En quoi cela me concerne-t-il ? »

            « Je voudrais que tu sois mon héritière. »

            « L'héritière de la mort ? A ma mort, je vais moi aussi prendre la vie ? »

            « Tu as tout compris. »

            « Devenir la Mort n'est pas une de mes craintes. »

            « J'ai interrompu la malédiction, répondit Nana. Oh, seulement quand cette jeune fille est apparu, expliqua-t-elle. Cette morte, je ne lui ai pas encore coupé la tête. Il va falloir que je trouve son corps. »

            « Pourtant, vous tenez sa tête. »

            « Cette tête n'est qu'une illusion. Rassure-toi, la malédiction n'a plus d'emprise sur toi. Tu peux franchir la ligne en toute quiétude. »

            « Alors, tout ce que vous attendez de moi, c'est que j'accepte de devenir votre héritière ? »

            « Oui, mon héritière. L'héritière de Shinobu. Mais, tu ne devras pas oublier le principe de l'equilibrium. Ce que je fais est basé là-dessus. »

            « Je n'oublierais pas, promis. »

            « Je suis soulagé. Comme tu es mon héritière, j'aimerais que tu prennes Ryoko avec toi. Elle te sera d'une grande aide pour ton héritage. C'est grâce à elle que j'ai pu être prête le moment venu. »

            « Qui est Ryoko ? »

            « Me voici, dit une voix. »

            Nana ouvrit son sac, et en sortit une tête qui, visiblement, pouvait voir malgré ses pupilles absentes, et pouvait parler.

            « Bonjour, continua Ryoko. »

            « Ryo est morte il y a très longtemps, et elle peut parler bien qu'une héritière de Shinobu lui ait pris la vie. Mais elle n'a plus de corps, donc elle ne peut plus de déplacer, il faut la porter. Tiens, prends-là. »

            Nana lui tendit la fameuse tête coupée. Haruko put donc voir de plus près Ryoko. Celle-ci avait à peine deux centimètres de cou, et l'on commencait à bien voir un os blanchi et quelques muscles. Elle n'avait plus que de grands yeux blancs, sans pupilles, et souriait. Elle possédait encore toutes ses dents, et avaient une chevelure assez courte qui s'arrêtait au bas de ce qu'il lui restait de cou.

            « Heu, répondit Haruko, enchantée de faire ta connaissance, Ryoko. Je suis Haruko. »

            « Enchantée. »

            « Ryo possède aussi quelques pouvoirs, je voulais te prévenir. »

            « Quels genres de pouvoirs

            « Avant de mourir, elle était une véritable médium. »

            « Vraiment ? Ryo, tu peux me dire quelle est ma famille ? »

            « Je ne peux pas encore le dire, c'est trop tôt pour toi. »

            « Je suis une Tanaka. »

            « En es-tu sûre ? Je vais te dire une seule chose : une réponse est là où ton coeur s'est ouvert. »

            « Mon coeur s'est ouvert ? Qu'est-ce que cela veut dire ? »

            Nana ria, ce qui fut étrange pour Haruko. Elle était six mètres sous terre, en compagnie de l'héritière de Shinobu et d'une tête qui parlait.

            « Qu'est-ce que je fais là, se demanda-t-elle ? »

            « Ryo aime bien s'exprimer de manière incompréhensible, expliqua Nana. Comme n'importe quel médium. Ne lui en veut pas. »

            « Donc, je résume. Je dois me promener avec la tête d'une morte qui parle ? »

            « Bien sûr. Tu as juré devant Shinobu de devenir une héritière. »

            « ... ... D'accord. »

Chapitre 11 : L'héritière de Shinobu

            « Voici le clan des Sakuraba, annonça Shizuka. »

            « Mon clan, dit Naru les larmes aux yeux. C'est mon sang, ma famille... »

            « Tu vas être très utile Naru, répondit Eldyn. En cas de besoin, tu sauras mieux réagir que les autres. »

            « Oui, c'est vrai, tu es un réceptacle. Je peux t'influencer. »

            « Je suis également en mesure de t'utiliser en combat. »

            « Tant mieux. J'ai eu l'apparence d'une humaine, mais j'ai été une mutante, tu sais ? Mon esprit est très puissant. Je pratique la télékinésie, et quelques mois avant ma mort, je commençais à développer des dons de télépathes. Mes dons peuvent encore s'améliorer. C'est une question d'entraînement. Et puis, je sais me battre. »

            « Alors, je ne risque rien. »

            « Oui, dit Naru. »

            « Question ! s'exclama Hermione. Haru, t'es sure que les Sakuraba vont te laisser passer ? »

            « Oui. Ils doivent sûrement me connaître. »

            « Je l'espère. »

            « Pessimiste. »

            « Qui êtes-vous ? »

            « Allez-vous en. »

            « Partez d'ici. »

            A peine le groupe d'Haruko avait mis un pied sur dans le village des Sakuraba, qu'ils s'étaient fait encerclés. De plus, ils devaient vivre de leur propres cultures, car ils avaient tous l'air de paysans.

            « Attendez, intervint Haruko. Je suis une Tanaka ! Haruko Tanaka. »

            « Une Tanaka ? Ca change tout... »

            « Oui... »

            « Toutes nos excuses, demoiselle Tanaka... »

            « Laissez-nous passer, s'il vous plaît, dit Haruko. »

            Une femme assez âgée s'avança. Tout le monde s'écarta sur son passage avec le plus grand de tout les respects.

            « Malheureusement, annonça la vielle dame, vous seule pourrez passer. Le service que vous demandez est trop grand. »

            « Comment cela ? J'ai besoin de mes amis pour monter. »

            « Les Tanaka n'ont pas besoin d'amis, dit la femme, étonnée. Es-tu vraiment une Tanaka ? »

            « Heu... Oui. »

            « Tu sembles hésiter. Je mets ta parole en doute. »

            « Comment ?! »

            « Montrez-leur la sortie, continua-t-elle, avant de tourner les talons. »

            Les villageois les encerclèrent de nouveau.

            « Vous oseriez vous en prendre à une héritière de Shinobu, dit une voix sortant du sac d'Haruko. »

            « Tiens, constata cette dernière, tu es réveillée Ryo ? »

            « Ryo ? Qui est-ce, interrogea Hermione. »

            Pour toute réponse, Haruko sortit la tête de son sac.

            Hermione, Yann, Jaken, Régis et Eldyn eurent un mouvement de recul. Seules Shizuka et Lily n'avaient pas réagi.

            « Haru, remarqua Shizuka, tu te balades avec une tête humaine ? »

            « Elle est censée être morte, analysa Lily, pourtant mes capteurs indiquent une chaleur propres aux humains. »

            « Et bien... Je vous présente Ryoko. »

            « Une seconde, coupa la vieille femme. »

            Elle se tourna vers Ryoko.

            « Cette fille serait une héritière de Shinobu ? »

            « Oui, héritière de Shinobu, et fille spirituelle de Nana. »

            La dame se tourna vers les villageois.

            « Laissez-là passer, et traitez-la avec le mérite qu'il lui est due. »